Впервые "Тигры" приняли участие в боевых действиях под Ленинградом в конце 1942 года в составе 502-го тяжелого танкового батальона. Они шли малыми группами по неблагоприятной для танков местности, и результат боя оказался для "Тигров" весьма печальным. По странному стечению обстоятельств первый опыт применения "Тигров" больше всего напоминал знаменитый эпизод 15 сентября 1916 г., когда британское командование в сражении на реке Сомме впервые ввело в действие свои танки. Трагическим началом своей боевой карьеры "Тигры" во многом обязаны лично Адольфу Гитлеру, который, не слушая никаких возражений, торопил введение новой техники в строй. В результате "Тигры" были использованы не только не вовремя, но и абсолютно бестолково - малыми группами, в абсолютно неблагоприятной для их веса местности. В своих воспоминаниях Гудериан с горечью и раздражением пишет о том, что Гитлер просто горел желанием поскорее испытать новое "чудо-оружие". В результате в конце 1942 г. на мощные "Тигры" была возложена совершенно второстепенная задача: в составе 502-го тяжелого танкового батальона начать небольшую атаку на труднопроходимом участке болотистой местности под Ленинградом.